Menu główne:
Hippomane mancinella
Drzewo Manchineel, czy też jego hiszpański odpowiednik "manzanilla de la muerte", oznacza tyle co "jabłuszka śmierci". Odnosi się to do faktu, iż jest ono jednym z najbardziej trujących drzew na świecie. To gatunek roślin kwitnących należący do rodziny wilczomleczy, który występuje głównie na Bahamach, Karaibach, Florydzie, w Ameryce Środkowejoraz północnej części Ameryki Południowej. Drzewo Śmierci o szarej korze i błyszczących zielonych liściach potrafi osiągnąć wysokość 15 metrów. Na jego gałęziach rosną zielone lub zielono-
Drzewo i jego części zawiera silne toksyny, a niektóre z nich są niezidentyfikowane. Mlecznobiały sok zawiera forbol, wywołujący podrażnienia skóry oraz silne reakcje alergiczne. W przypadku odłamania się gałęzi, nawet jedna kropelka cieczy spowoduje powstanie pęcherzy na ciele. Niekiedy bywa, że sam kontakt z korą sprowokuje te objawy. Niebezpieczne jest również stanie pod tym drzewem w czasie deszczu, spadająca woda w kontakcie z rośliną zostaje skażona, powodując zwęglenie skóry.
Także samo palenie drewna wyrządza negatywne skutki – dym docierający do oczu może wywołać ślepotę. Spożycie zielonych owoców grozi śmiercią, jednak zwykle wywołuje poważne zapalenie żołądka i jelit. Dawniej, ludność zamieszkująca Karaiby używała soku z tego drzewa, aby zatruć swoje strzały. Trafiając miały one otruć ich wroga. Służyło ono również do torturowania nieprzyjaciół poprzez przywiązania ich do pnia, co powodowało powolną i bolesną śmierć. Znane są przypadki zatruwania wody pitnej liśćmi Manchineel.
W obecnych czasach, specjalne służby leśne ciągle przeszukują połacie dżungli, oznaczając miejsca i szlaki turystyczne, gdzie rosną drzewa śmierci . Podróżnik wchodzący do dżungli może spotkać na swojej drodze, specjalne tablice informacyjne lub wyryte na pniach czerwone znaki X, więc należy trzymać się z daleka od tych roślin.
Ciekawostką jest ,że sok z owoców hippomane mancinella wykorzystywany jest w medycynie. Mocno rozcieńczony, chorzy stosują jako lekarstwo homeopatyczne na różnego rodzaju dolegliwości.